RESEÑAS DE LIBROS

LOS ELEMENTOS DEL PERIODISMO
Bill Kovach y Tom Rosenstiel
Ed. El País
Madrid, 2003
284 págs.

¿Para qué sirve el periodismo? Esta pregunta se hace más acuciante cuando se percibe una cierta pérdida de confianza por parte de los ciudadanos hacia los medios de comunicación. El interés público y el papel de vigilante del poder que han caracterizado tradicionalmente al periodismo parece que han dado paso al interés de la empresa y a la necesidad de lograr beneficios económicos.

Bill Kovach, y Tom Rosenstiel, dos periodistas norteamericanos con una amplia trayectoria profesional, sintetizan en este libro el trabajo de tres años del Committee of Concerned Journalists (Comité de Periodistas Preocupados) en los que se abordó la auténtica identidad del periodista. Se organizaron numerosos foros y entrevistas con profesionales de los medios de Estados Unidos con el fin de profundizar en el auténtico papel del periodismo. “Los elementos del periodismo” nos habla del papel de los medios contado por los propios periodistas.

Todos están de acuerdo en que la función del periodista es proporcionar información, pero no toda la información que recibe el ciudadano es información periodística. Al periodismo se le pide algo más que informar sobre meros hechos. Se hace necesario, pues, determinar cuáles son los elementos propios del periodismo.

Entre esos principios del periodismo los autores colocan como primer elemento la obligación de informar de la verdad. Así corresponde a un trabajo cuya primera lealtad es con los ciudadanos. Éstos confían en los periodistas porque llevan a cabo un trabajo riguroso de síntesis y de verificación de la noticia, con plena independencia tanto de las fuentes como de la empresa editora. El periodismo debe respetar la conciencia de sus profesionales para desempeñar un trabajo que se hace cada vez más necesario para la salud de la sociedad democrática.

Cada principio va ilustrado con diversos ejemplos de la profesión, que pone de manifiesto que los autores hablan “pegados al terreno”.

Este libro, como indica su introducción, “pretende ayudar a los periodistas a articular los valores mencionados y a los ciudadanos a exigir un periodismo vinculado a los principios que dieron lugar a la prensa libre”. Desde luego que es uno de esos libros que dan que pensar sobre el trabajo que lleva a cabo cualquier periodista.

Tomás Baviera
septiembre 2005

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